Die fränkische Oberschicht im 6. Jahrhundert

Die Frage nach der kontinuierlichen Existenz eines stammesfränkischen »Uradels« aus der Zeit vor der Völkerwanderung bis in das späte 6. Jahrhundert wird sowohl aufgrund der Rechtsquellen als auch der erzählenden Quellen des 6. Jahrhunderts negativ beantwortet. Sozial und politisch hervorragende Personen des 6. Jahrhunderts gehören dem Geburtsstand der ingenui an. Eine rechtliche Abgrenzung dieser Schicht von den übrigen ingenui ist im 6. Jahrhundert nur in Ansätzen zu erkennen.